Aksum, sídlo biblickej Archy zmluvy

Aksum je naozaj podivuhodným miestom s veľkým historickým významom nielen pre Etiópiu. Považuje sa za najstaršie mesto celej krajiny, je zapísaný v Zozname svetového dedičstva ľudstva UNESCO a bol centrom prastarej Aksumskej ríše. O Aksume sa navyše tvrdí, že práve tu leží biblická Archa zmluvy, vďaka čomu sem smerujú kroky nielen turistov a historikov, ale aj dobrodruhov a hľadačov pokladov.

Dejiny a poloha Aksumu

Časy najväčšej slávy Aksumskej ríše prebiehali medzi 3. storočím pred naším letopočtom až 5. storočím nášho letopočtu a v tomto čase sa ríša dostala až na brehy Červeného mora. Ležala v mieste stretu troch svetov, Afriky, Arábie a grécko-rímskej tradície. Obyvatelia tejto ríše boli veľmi zruční inžinieri, vyvinuli si vlastné písmo a rozvinuli obchod so starovekou Indiou, Čínou a Perziou. Aksumská ríša kontrolovala mnohé obchodné cesty Severovýchodnej Afriky a námorný obchod Červeného mora.

Niekdajšia krása Aksumu sa však bohužiaľ nezachovala v plnej svojej pôsobivosti, keďže ju poškodil čas aj nezáujem mocných o jeho údržbu. Dnes je tak kedysi mocný Aksum pokojným miestom so silným spirituálnym čarom. Dosiaľ nebol predmetom rozsiahlejšieho vedeckého výskumu a je teda veľmi pravdepodobné, že ak sa ním raz v budúcnosti stane, odhalí svetu ešte nejedno tajomstvo. Podobne ako väčšina etiópskych pamätihodností, aj Aksum sa po boku Lalibely a Gondaru nachádza v severnej časti krajiny. Pokiaľ máte k dispozícii viac času a nikam sa príliš neponáhľate, odporúčame vám navštíviť najprv Gondar a potom sa z neho vydať do Aksumu. Panoráma etiópskej krajiny, ktorá sa vám po ceste naskytne, skutočne stojí za pohľad.

Pole obeliskov v Aksume a iné zaujímavosti

Pri návšteve Aksumu vám nemôže uniknúť takzvané Pole obeliskov, kde ich celkovo leží až 75 v rozličných formách a tvaroch. Najvyšší pritom dosahuje dĺžku 33 metrov a nesie meno Ramhai. Predpokladá sa, že kedysi stál zapichnutý do zeme a neskôr sa zrútil, keďže v súčasnosti leží na zemi, rozbitý na viacero častí. Je možné aj to, že sa zrútil v momente, kedy sa ho pokúsili postaviť a veľmi pravdepodobne ide o najvyšší obelisk, aký sa starovekí ľudia kedy pokúsili postaviť.

Z obeliskov, čo sa aj naďalej týčia do výšky je najvyšším Ezana (23 metrov). Zaujímavosťou je, že počas talianskej okupácie Etiópie, si Taliani odniesli z oblasti jeden obelisk a nechali ho vztýčiť na jednom z rímskych námestí. Po vzájomnej dohode bol obelisk Etiópčanom v roku 2005 vrátený a o tri roky neskôr ho vztýčili na jeho pôvodnom mieste. Históriu týchto obeliskov bohato popisuje miestne Archeologické múzeum.

Okrem toho tu natrafíte aj na mnohé hrobky panovníkov a ruiny paláca, o ktorom sa tvrdí, že patril mýtickej kráľovnej zo Sáby. Mnohé objekty sú súčasťou Parku kráľa Ezana, napríklad zaujímavá tabuľa, ktorá je popísaná v troch jazykoch, v gréčtine, sabejčine a pôvodnom etiópskom jazyku Ge´ez.

Aksumská Archa zmluvy

O niečo modernejšou architektúrou je v Aksume katedrála Svätej Márie zo Zionu, postavená na zvyškom oveľa staršieho kostola. A práve priľahlá budova je miestom domova Tabotu a ten je Etiópčanmi považovaný za bájnu Archu zmluvy. Podľa Biblie je archa zmluvy drevenou pozlátenou truhlicou, ktorá stráži dve kamenné tabule s vyrytou dekádou Božích prikázaní. Potenciálna archa je uložená v priestoroch kaplnky medzi pozostatkami pôvodného kostola Ezana a novej katedrály, ktorá bola postavená na príkaz etiópskeho cisára Haile Selassie v 60. rokoch 20. storočia.

Do tejto budovy však majú povolený prístup iba muži a ani oni nemôžu archu vidieť. Namiesto toho smú nahliadnuť len do múzea tradičných odevov a šperkov. Hovorí sa, že v súčasnosti je živý len jeden jediný človek, ktorý archu zhliadol na vlastné oči a teraz je jej hlavný strážca. Keďže je prístup k domnelej arche nemožný, nedá sa ani preskúmať a väčšina historikov sa prikláňa k názoru, že v skutočnosti nejde o pravú Archu zmluvy, ale o iný objekt. V každom prípade však zostáva otázkou o aký iný cenný predmet by sa teda mohlo jednať a tak či onak stavba láka každoročne tisícky pútnikov nielen z Etiópie.

Fotografie: © BigStockPhoto.com